Extracción
La bauxita, la forma básica del aluminio, está compuesta principalmente por Al203 (óxido de aluminio). Aproximadamente el 8,5% de la superficie terrestre está cubierta de bauxita. Esto hace que el aluminio sea el elemento más abundante de la Tierra después del oxígeno y el silicio.
La bauxita se pone en contacto con sosa cáustica caliente. La sosa cáustica reacciona con el óxido de aluminio presente en la bauxita. Esto forma hidróxido de sodio. Los demás componentes de la bauxita se sedimentan y se filtran para que quede un hidróxido puro.
A continuación, el hidróxido de aluminio y sodio se enfría para que el hidróxido de aluminio cristalice y quede la sosa cáustica. El hidróxido de aluminio se calienta (se calcina) y así se crea el óxido de aluminio, también llamado alúmina.
Producción
El polvo de óxido de aluminio (alúmina) se calienta junto con la criolita. La corriente continua pasa por el líquido a una temperatura de 1000 grados Celsius. La alúmina se ha disuelto en la criolita y se divide de nuevo mediante electrólisis, liberando aluminio líquido y oxígeno. A continuación, el aluminio líquido se transporta a la fundición. Allí se limpia y posiblemente se mezcla con otros materiales (dependiendo de la calidad del aluminio). A partir del molino de aluminio mixto se fabrican planchas y varillas. Estos lingotes y planchas son la base de la mayoría de los productos de aluminio.
De 4.000 kilogramos de bauxita se pueden fabricar unos 1.000 kilogramos de aluminio.
Propiedades
Aleación
Compri Aluminium suministra varias aleaciones, todas ellas con una serie de propiedades en común. Esta calidad de aluminio es sin aleación. El material no es termoendurecible. El aumento de la resistencia del material sólo es posible mediante la conformación en frío, que va acompañada de una disminución de la deformación y la ductilidad. La resistencia a la corrosión es excelente en condiciones "normales" y puede mejorarse mediante el anodizado técnico. Cuando esta aleación está en estado de recocido es perfectamente deformable.
Corrosión
El aluminio puro y sus aleaciones sin cobre se comportan de forma excelente en muchos entornos. Por ello, las aleaciones sin cobre se utilizan ampliamente en la industria de la construcción. El aluninio también se utiliza regularmente en otras industrias, las aleaciones de aluminio se han convertido en parte de la vida cotidiana. Una de las razones es la resistencia a la corrosión del material. Las diferentes aleaciones se utilizan en diferentes entornos. Para aumentar la resistencia a la corrosión, se puede elegir un tratamiento de superficie.
Tratamientos de superficie
El aluminio puede tratarse de muchas maneras. Sin embargo, en la industria de la construcción sólo se utilizan dos tratamientos superficiales. Se trata del anodizado y el esmaltado.
Durante el anodizado, un proceso químico refuerza la capa de óxido natural del material.
En el recubrimiento en polvo, el aluminio se limpia y desengrasa químicamente en primer lugar. Entonces se carga estáticamente. Si el aluminio cargado se rocía con el polvo cargado negativamente, el polvo se adherirá a los productos. A continuación, el material pasa por un horno de secado en el que el polvo se convierte en un fuerte revestimiento.
Deformabilidad
El aluminio es muy resistente, pero debido a sus propiedades positivas, también es muy deformable en las condiciones adecuadas. Esta capacidad de conformación permite producir perfiles y tubos extruidos con casi cualquier sección transversal deseada.
Punto de fusión
El aluminio se funde a una temperatura de 660°C. Las aleaciones de aluminio no tienen un punto de fusión, sino que se funden según un rango de fusión, que es diferente para cada aleación.
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